Религия: основные понятия

Значение слова «религия»

Слово «религия» происходит от латинского «религио» — благочестие. Последователям любой религии нужно соблюдать определенные нормы и правила. В некоторых языках, например индийских, долгое время не было специального слова обозначения религии. Она занимает такое большое место в жизни людей, что они не видели никакой необходимости ее называть.

Религия – духовная категория

Есть вопросы, которые являются общими для всех религий. Человечество все время своего существования хочет знать, каким образом был создан наш мир? А также каково назначение человека? Ответы на эти вопросы у разных народов неодинаковые. Очень распространённым является мнение о том, что найти ответы на эти вопросы можно лишь в том случае, если вести особый образ жизни. В этом случае можно познать абсолютную истину, высшую реальность.

Первичная реальность – это нематериальное понятие, находящееся за пределами знаний, добытых научными изысканиями. Конечно, те, кто верит в высшие силы, скажут, что они ощущают присутствие Бога, но только описать это невозможно.  Найти ответы на краеугольные вопросы бытия –

• почему создан мир
• как надо жить правильно
• остаётся ли что-то после физической смерти человека

– невозможно, так чтобы это были абсолютно точные ответы. Можно лишь верить в некое устройство мира, не поддающееся на сегодняшний день познанию. Религия – это вера, так ещё по-другому можно попытаться передать сущность религии.

Высшая сила

Обычно (хотя и не всегда) религия подразумевает почитание и жертвоприношения невидимой высшей силе, которая сотворила мир и наблюдает за ним. Эта высшая сила иначе называется «абсолют».  В некоторых религиях абсолют представляется в виде одного бога – так, например, считают те, кто исповедует христианство, ислам и иудаизм, или множества божеств (богов и богинь) – как в индуизме. У Бога и божеств просят помощи и совета. Некоторые религии, например буддизм, отрицают наличие бога-творца и учат, как победить страдания.

Согласно многим учениям, высшую силу нельзя описать, поэтому в них нет священных изображений. Так, в иудаизме для евреев имя Бога столь свято, что они никогда не произносят его вслух и пишут в сокращенной форме: YHWH.

Душа

Во многих религиях есть представление о том, что у людей (а иногда и у животных) есть внутри некая искра, которая не зависит от тела и разума. Эту сущность называют душой или духом. В человеке душа самое главное, потому что именно она связывает его с абсолютом. Во многих религиях душа считается бессмертной.

Важные вопросы

Религии признают, что наш мир несовершенен и в нем много людских страданий. В то же время, если люди истинно веруют и следуют законам религии, то их жизнь изменится, и они в конце концов воссоединятся с абсолютом и освободятся от страданий. Это называется спасением или освобождением.

Во многих религиях важное значение имеют возвышенности. Считается, что возвышенные места находятся ближе к божественному миру. Статуя Иисуса Христа в Рио-де-Жанейро (Бразилия), например, воздвигнута на вершине горы Корковаду.

Религия: культовые обряды

Культовые обряды — это поклонение и служение божеству. Чтобы выразить охватывающие людей чувства восхищения и благодарности, верующие обычно собираются вместе. Собрание верующих и совершение ими религиозных обрядов называется службой.

Ритуалы, или обряды, — это отдельные действия, в которых воплощаются религиозные представления.

Общим для многих религий является обычай покрывать голову в знак смирения и равенства с другими людьми, преклонять колени и кланяться в знак почтения к Божеству. В некоторых религиях, особенно в тех, которые возникли в жарких странах, существует обычай мыться и снимать обувь перед службой.

Молитва и медитация

Молитва обычно содержит хвалу и благодарность Богу или просьбу о помощи и совете для себя или для других. Через нее человек устанавливает связь с Богом. Молитва может иметь форму медитации, цель которой состоит в достижении полного покоя, разрушающего препятствия к пониманию сущего. Люди разных религий молятся по-разному.

Так, молитвы могут читаться вслух, шепотом или же про себя. Почитание Божества в одних религиях выражается преклонением колен или поклонами, в других — молятся стоя. Некоторые обращаются к Богу, закрыв глаза и сложив руки. Для большей сосредоточенности в молитве и медитации нередко используют четки, свечи и ладан. Во многих религиях люди собираются вместе для молитвы и поклонения Божеству.

Священные тексты

Книга, в которой излагаются основы религии, называется Священным Писанием. К ней относятся с большим благоговением. Нередко считается, что священные книги были написаны во время божественного откровения — непосредственного общения с Богом.

В исламе считается, что Коран, священная книга мусульман, — плод божественного откровения. Во время чтения его обычно помещают на особую подставку. Некоторые люди думают, что каждое слово в Писании вышло из уст Бога и должно оставаться неизменным. Таких людей называют консерваторами, традиционалистами или фундаменталистами.

Другие верят, что Писание было создано в результате божественного вдохновения, но полагают, что при понимании его текста необходимо учитывать социальные условия времени его написания, а также взгляды и представления его авторов. Таких людей называют либералами или модернистами.

Священные предметы

Обычно культовые обряды совершаются в специально отведенном месте. Оно может быть любым: от скромного домашнего алтаря до громадного, роскошно убранного храма. Особые предметы, используемые в обрядах, и места, где они проходят, считаются священными, и к ним относятся с благоговением.

Последователи некоторых религий, например индуизма, полагают, что Божеству подобает дарить лишь лучшее. Красота храмов и ритуальных предметов, по их мнению, не только должна быть приятна богам, но и вдохновлять молящихся людей. Поэтому их создают самые искусные мастера из наиболее ценных материалов. Другие, напротив, считают, что пышное убранство отвлекает людей от Божества. Так, мечети мусульман внутри практически лишены украшений.

Религиозные праздники

Религиозные праздники – христианские праздники, мусульманские, иудейские, или праздники каких-либо других религий – проводятся в ознаменование какого-либо события из истории религии, например, рождения или смерти её основателя. Отмечаются также важные события в природе – приход весны, время сбора урожая. Праздники служат выражением единства верующих и благодарности за посланные им свыше блага.

Главные обряды

Во многих религиях важнейшие события в жизни человека отмечаются особыми обрядами. Эти обряды помогают людям осознать происходящую с ними перемену и призывают задуматься над их предназначением в жизни. Кроме того, считается, что церковные обряды помогают получить благословение высших сил. Какие именно события принято отмечать:

• рождение
• вступление во взрослый возраст
• свадьба
• смерть

Священнослужители

Лица, проводящие религиозные ритуалы, называются жрецами или священнослужителями. Во многих религиях они считаются посредниками между Божеством и людьми. Чтобы стать служителем Божества, необходимо отвечать особым требованиям. Так в Индии жрецом может стать лишь мужчина, принадлежащий по праву рождения к касте жрецов.

В христианстве не существует единого мнения по поводу того, может ли женщина быть священнослужителем. Традиционалисты указывают на то, что в священных книгах говорится только о мужчинах священниках. Либералы же не считают это веским аргументом.

Святые места

Места, где происходили важные события в истории религии, имеют особое значение для верующих. Поэтому они стараются хотя бы раз в жизни посетить их. Так, Иерусалим в Израиле — священное место для христиан, иудеев и мусульман, хотя и по разным историческим причинам.

Путешествие к святым местам называется паломничеством. Преодоление трудностей в пути олицетворяет укрепление веры.

Монахи и монахини

В каждой религии есть люди, соблюдающие более строгие правила, чем остальные верующие. Это — монахи и монахини. Они живут в уединенных обителях — монастырях, отрекаются от мирской жизни и целиком посвящают себя служению божеству.

• Христианские монахини обычно носят простое длинное платье и покрывают голову платком. Скромная одежда не отвлекает их от мыслей о Боге.
• Буддийские монахи и монахини одеваются в темно-оранжевые одежды. Они носят с собой чашу для подаяний, в которую миряне кладут им пищу. Акт подаяния имеет важное значение в буддизме.
• Главный принцип монахов-джайнов — ненасилие. Монахи даже могут подметать землю перед собой чтобы не наступить на насекомых и носить на лице повязку, чтобы не вдохнуть их.

Монахини и монахи и ведут скромную и благочестивую жизнь. Им запрещено вступать в брак, работать за деньги, и, иногда, касаться денег.

Назначение религии

Верующие люди думают, что их вера истинна. Специалисты полагают, что, независимо от истинности, у религии много функций.

1. В прошлом при помощи религии люди объясняли непонятные явления природы (изменения погоды, смену времен года и многое другое). Древние греки, например, верили, что гром и молния вызваны гневом Зевса. Сейчас появились научные объяснения большинства подобных фактов. Тем не менее религия продолжает существовать отдельно от науки.
2. Социологи видят в религии ту силу, которая в далекой древности объединила людей в сообщества. Религия определила единые нормы поведения для людей и дала им общий ключ к пониманию мира.
3. Психологи полагают, что религия избавляет людей от страхов, предоставляя им нечто высшее, в чем люди могут найти поддержку. Некоторые видят в религии лучший способ справиться жизненными трудностями.

Другие, напротив, считают, она лишает людей уверенности в себе.

Другие точки зрения

Не все люди имеют религиозные убеждения, так как полагают, что можно жить полноценно и добродетельно и без религии. Люди, не верящие в существование в мире высшей силы, называются атеистами. Тех, кто отрицает возможность познания мира и, соответственно, возможность доказать существование Бога, называют агностиками. По их мнению, раз нет доказательств, то не стоит строить свою жизнь на непроверенных идеях.

Имеет ли религия будущее

Некоторые считают, что в богатых и развитых странах религия теряет свою значимость, потому что в погоне за прибылью и материальными благами люди отказались от своих религиозных убеждений.

В то же время нельзя не отметить, что в целом влияние религии в мире возрастает. Некоторые ученые-социологи, которые изучают вопросы взаимоотношений религии и общества, предсказывают, что вскоре наметится переход от материалистических взглядов к осознанию духовной ценности религии.