Для развития многих культур религия была мощной двигательной силой. До сих пор она продолжает играть важную роль в обществе. Некоторые считают влияние религии отрицательным, потому что она часто была причиной войн и конфликтов. Другие не поддерживают это мнение, полагая, что причина кроется не в самом вероучении, а в злоупотреблении некоторыми положениями религиозной доктрины и их неверном понимании. Нередко религиозные на первый взгляд проблемы оказываются проявлением расизма или политических интересов. Вопрос о том, как религия и общество соотносятся друг с другом – важнейший вопрос во все времена.
Содержание
Государство и религия
В прошлом религия оказывала самое серьёзное влияние на организацию общества. Это означало, что верховной властью в нем наделяли людей, считавшихся наиболее религиозными. Короли и королевы в Европе нередко заявляли, что правят «от имени Бога» и назывались божьими наместниками на земле. Японские императоры считались прямыми потомками богини Аматэрасу, и культ императора существовал вплоть до 1946 г.
У многих государств есть официальная религия. Это нередко влияет на такие институты государства, как закон и образование. Некоторые страны, например Иран, до сих пор возглавляет религиозный лидер.
Власть религии
Подобно любым лидерам, религиозные лидеры могут злоупотреблять своей властью. Считая религиозного вождя наместником Бога, верующие боятся усомниться в нем. Нередко повиновения людей добиваются рассказами о том, что их ждет после смерти.
В Средние века бывало и так, что католические священники вымогали у людей деньги, обещая им взамен райскую жизнь после смерти. Тем, кто отказывался платить, предрекали вечные муки в адском огне.
Религия и общество: забота о ближнем
Хотя злоупотребление религиозной властью — нередкое дело, многих людей религия все же вдохновляет на благие и полезные дела. Многие благотворительные организации имеют религиозные корни.
Религиозные общества нередко работают в районах, где запрещено находиться другим организациям. например в зонах военных действий. Часто религиозные люди, считающие своим долгом помогать тем, кто в беде, занимаются благотворительностью. Для мусульман, например, это одна из форм культа. Каждый, кто имеет возможность, должен ежегодно отдавать определенную сумму денег в фонд неимущих.
Распространение религий
Последователи некоторых религий, проповедуя, стараются обратить в свою веру как можно больше людей. Это вызывает стремительный рост числа верующих. Так, ислам, появившийся в начале 7 в. н. э., распространился так быстро, что последующие семь столетий стали золотым веком ислама.
В 16 в. в Южной и Центральной Америке, а в 18 в. в Африке и Азии активно проповедовали христианские миссионеры – люди, занимающиеся пропагандой своей религии и обращением иноверцев в свою веру. Они работали и учителями, и врачами, но главной их задачей было распространение христианства среди местного населения.
В последнее время многие люди на Западе проявляют интерес к таким восточным религиям, как буддизм и индуизм. Эти религии попали на Запад благодаря европейцам, побывавшим на Востоке, и приверженцам этих религий, эмигрировавшим в Европу.
Религиозные войны
Нередко правители побуждают свой народ к войне, взывая к его религиозным чувствам. Такие войны, однако, часто бывают вызваны личными политическими амбициями правителей. Между 1095 и 1290 г. христианские армии совершили ряд военных походов к святым местам. Эти походы, называвшиеся Крестовыми, были ответом на воззвание главы Римско-Католической Церкви. Они ставили своей целью захват Палестины (совр. Израиль). В то время Палестина была во власти турок и в ней находилось много мусульманских святынь.
Для христиан же она тоже была Святой землей, ведь это родина Иисуса Христа. Крестовые походы, хотя и имели статус священных войн, на деле были жестокой борьбой за власть и территории.
Более тридцати лет во Франции продолжались так называемые «гугенотские войны» – это было противостояние католиков и протестантов. События Варфоломеевской ночи, которые произошли 24 августа 1572 года, должны были внушить страх всем инакомыслящим. Ведь число погибших по всей стране было огромным – около тридцати тысяч человек.
Религия и пацифизм
Пацифизм – это такая система взглядов, которая строится на убеждении, что все споры следует решать без применения силы. Некоторые религии вообще не одобряют войну и запрещают своим последователя браться за оружие. Своими пацифистскими взглядами известны, например, джайнизм, некоторые течения индуизма и буддизма и несколько христианских конфессий (квакеры, “Свидетели Иеговы» и другие).
Гонения на религии
Когда религия имеет сравнительно малое число сторонников и небольшой вес в обществе, она нередко подвергается гонениям. Представители других религий часто осмеивают убеждения меньшинства и обвиняют их во всех бедах, случающихся в обществе. Это бывает вызвано стремлением властей возложить на других ответственность за свои ошибки и может быть связано расизмом. Так может быть не только с малочисленными конфессиями, так было и с христианством в своё время, и с исламом, и с иудаизмом.
Сепаратизм
Приверженцы некоторых религий стараются держаться замкнуто и чуждаются иноверцев. Многие предпочитают вступать в брак только с последователями той же веры. Некоторые религиозные общины живут отдельно от других людей, чтобы сохранить в неприкосновенности свои традиции. Иногда это предписывается их священными книгами или может быть вызвано угрозой гонений.
Так, аманиты — христианская секта в Северной Америке — живут обособленной общиной по строгим правилам их учения. Они не принимают участия в работе правительства и отвергают достижения техники, считая, что это зло.
Новые религиозные движения
Вновь образованные движения нередко называются сектами. Секта в узком смысле слова — это религиозная община, отделившаяся от господствующей Церкви или противостоящая какому-нибудь вероучению.
Все главные религии мира появились из сект, но теперь это слово носит отрицательный оттенок. Это связано с тем, что некоторые (хотя и не все) новые религиозные движения вредны для их сторонников, потому что, по мнению психологов, они возникают из объединений людей, чувствующих себя несчастными и отверженными. Участие в секте, возможно, дает им чувство спокойствия и защищенности. Иногда по настоянию лидера секты они решаются на разрыв с семьей и друзьями. Это делается ради того, чтобы быть вместе со своими товарищами по вере. К сектам религия и общество в целом относятся в настоящее время негативно.
Образование
Почти все религии уделяют большое внимание образованию и принимают в нем деятельное участие. В прошлом читать и писать учились по священным книгам. Так что в целом религия и общество в вопросах образования занимают схожую позитивную позицию. В то же время иногда церковные власти подавляли науку, считая, что она подрывает основы религии. Так, в 17 в. великий итальянский ученый Галилео Галилей открыл, что Земля движется вокруг Солнца, а не наоборот. Но Церковь вынудила его публично отказаться от своего важного научного открытия.
Религия и общество: положение женщин
Во многих религиях женщина не имеет равного положения с мужчиной и не может наравне с ним участвовать в религиозных обрядах. Обычно это связано с ее угнетенным положением в обществе, где возникла та или иная религия. Консервативные течения в религии часто сопротивляются изменениям. Они считают, что их традиции заложены Богом. Однако в последнее время некоторые религиозные организации предоставили женщинам более широкие права на участие в их деятельности. Так, в неортодоксальном иудаизме женщины получили право проводить службу.
Религия и общество: отношение к искусству
Архитектура
Почти в каждой религии есть храмы — здания для проведения религиозных обрядов. Их строят с великим старанием, стремясь создать достойное место для молитв и духовных раздумий. Члены общины нередко помогают строительству деньгами или участием в работах. А сам храм обычно считается главным местом города или деревни. Мастерство строителей и богатство отделки древних храмов, особенно инженерное искусство древних, которое позволяло возводить колоссальные здания без современной мощной техники, до сих пор восхищает людей.
Живопись и скульптура
Многие религиозные представления трудно выразить словами, поэтому они находят выражение в искусстве. Религия и общество могут по разному на разных этапах своего развития оценивать труд художников. Но безусловно, что вера вдохновляла и вдохновляет людей на создание произведений искусства. Живописные полотна и скульптуры учат детей религиозным представлениям еще до того, как они научатся читать.
Для некоторых религий произведения искусства становятся священными. Так, индуисты верят, что в статуях богов (которые называются мурти) живет божество, которое они изображают.
Музыка и танец
Во многих религиях считается, что в богослужении должна участвовать не только душа, но и тело. Поэтому сочиняется религиозная музыка, которую исполняют во время обрядов и сопровождают религиозными танцами. Музыка помогает создать особую атмосферу, благодаря которой люди могут испытывать и выражать религиозное благоговение и радость. Музыкой и танцами передаются также сюжеты исторические сюжеты. С помощью повторяющихся ритмических движений и музыки верующие погружаются в состояние транса, необходимое для медитации.
Некоторые религии отвергают музыку и танцы, полагая, что они отвлекают верующих от духовной стороны религиозной жизни.
