Кто такой Сатурн
Познакомившись с греческой мифологией, римляне решили, что раз в Греции отцом верховного бога Зевса был Кронос, то и в Риме родителем Юпитера мог быть Сатурн. С тех пор про Сатурна стали рассказывать те же истории, что и про Кроноса.
Когда-то давным-давно на земле царил «золотой век». Это было удивительное время! Круглый год стояла весна, земля сама, без обработки приносила людям свои плоды. Реки несли потоки молока, золотой мед сам капал с зеленых дубов. Все жили мирно и счастливо, не нужны были законы, суды, тюрьмы и армии.
Первый царь Италии. Сатурнова гора
Людьми и богами правил тогда справедливый и добрый бог Сатурн. Он был одним из первых царей в Италии, и именно он научил людей земледелию, виноградарству и многим другим полезным делам. Всю страну поэтому часто называли «землей Сатурна», а время его легендарного правления — «веком Сатурна».
Главный из семи холмов Рима — Капитолийский — когда-то назывался «Сатурновой горой». Рядом с холмом стоял храм Сатурна. Храм был так уважаем, что в нем хранились римская государственная казна и важные документы.
Своего древнего царя римляне любили и поклонялись ему как богу сельского хозяйства, пахоты, посевов. Именно ему молились древние римляне, испрашивая добрых всходов семян и хорошей жатвы. Недаром Сатурна обычно изображали с серпом в руке.
Сатурналии
Когда заканчивались сельскохозяйственные работы, люди устраивали праздники, посвященные Сатурну, — Сатурналии. Все жители Рима, будь то знатный сенатор или бедный ремесленник, учитель музыки или раб, могли участвовать в празднике.
Даже римские боги приходили на праздник. Для них устраивали особый пиршественный стол, а рядом с ним выставлялись изображения богов. Затем на улицах и площадях накрывались столы, за ними могли пировать все желающие. Главным блюдом здесь были поросята, принесенные накануне в жертву Сатурну в его храме. Веселым гуляниям не было конца, они длились несколько дней и ночей. В эти дни всеобщего карнавала разрешались многие вольности, которые обычно не допускались.
В память о «золотом веке» и о былом равенстве всех людей рабы в праздничные дни освобождались от работы и веселились вместе со свободными. Они допускались к праздничному столу господ и даже могли приказывать своим хозяевам, а те должны были прислуживать им. То, за что в обычной жизни раба наказывали побоями, сажали в тюрьму или казнили, в дни Сатурнова карнавала было позволено! Вот так на несколько дней в году в Риме устанавливалось как бы равенство рабов и господ. И даже школьникам прощались их провинности и плохая учеба.
