Персей в древнегреческой мифологии фигура особенная. Сын верховного бога Зевса и Данаи, дочери аргосского царя. Он, в свою очередь, был предком величайшего героя Древней Греции Геракла. Считается прародителем персидского народа. Основал город Микены.
Персей, сын верховного бога Зевса
После длительного соперничества братья-близнецы Акрисий и Прет разделили между собой власть следующим образом: Прет стал царем Тиринфа, а Акрисий — Аргоса. Акрисий женился на Эвридике и имел от нее двух дочерей – Данаю и Эварету, которая впоследствии вышла замуж за Эномая.
Поскольку оракул заявлял, что Акрисий примет смерть от своего внука, он заточил Данаю в подземелье, чтобы она не вступила в связь с мужчиной. Даная была очень красива, и в неё влюбился верховный бог Зевс. Он проник к ней в покои в образе золотого дождя и сочетался с ней. Так Даная родила Персея. Акрисий, опасаясь предсказания, посадил дочь и ее ребенка в ковчег и бросил его в море. На острове Серифе рыбак Диктис обнаружил ковчег и позаботился о материи и сыне. Царем острова был тогда Полидект, пожелавший жениться на Данае.
Отсечение головы Медузы Горгоны
Когда однажды царь устроил пир, и приглашенные привели в подарок каждый по коню, Персей похвастался, что мог бы принеси голову Горгоны. Царь буквально поймал его на слове, потребовав, чтобы тот сделал это, сказав, что в случае, если Персей не сможет выполнить обещание, он женится на его матери Данае.
Горгоны, дочери Форкия и Кето, согласно Гесиоду, обитали за Греями, на Западе, на небе. Их было три:
- Сфено
- Эвриала
- Медуза
Первые две были неподвластны старости и смерти, тогда как Медуза была смертной. У Горгон были золотые крылья, медные руки, клыки во рту и змеи на голове, и всякий, кто видел их ужасный облик, превращался в камень.
Персей должен был найти выход из этой ситуации. В трудную минуту ему явился Гермес и пообещал, что поможет ему вместе с Афиной добыть голову Горгоны Медузы, если только Персей сможет раздобыть соответствующее снаряжение:
- шапку-невидимку
- крылатые сандалии, чтобы летать по воздуху
- сумку
Сумка нужна была для того, чтобы положить в нее отрубленную голову, не взглянув на нее, чтобы самому не превратиться в камень.
Приобретя все это с помощью богов, Персей сумел обезглавить Медузу, из шеи у которой родились крылатый конь Пегас и Хрисаор — воин с золотым мечом.
Персей и Андромеда
С добычей в сумке Персей отправился на Сериф. Когда он был в Эфиопии, то обнаружил там чудесной красоты девушку. Она была прикована к скале, и звали её Андромеда. Дочь Кефея и Кассиопы, согласно велению оракула, был отдана на растерзание морскому чудовищу, которое разоряло страну.
Считалось, что чудовище наслал Посейдон, чтобы покарать Кассиопу за то, что та похвалялась, будто бы дочь ее прекраснее нереид. Персей, который влюбился в девушку, убил чудовище и освободил её. Однако, поскольку ее отец и брат не желали отдать ему девушку в жены, он с помощью головы Медузы превратил их в камень.
В итоге, обезглавив Медузу, Персей принёс её голову богине Афине, которая укрепила ее у себя на эгиде и всегда появлялась с ней.
