Миф

Что такое миф

Мифы – это священные истории. Слово «миф» происходит от греческого слова «mythos», означающего «сказание». Мифы рассказывают, как был сотворен мир, как возникло человечество, и как люди учились жить в этом мире и использовать его природные богатства. Мифология – это совокупность мифов.

Мифы многослойны и многозначны. В них заложена глубочайшая мудрость, все, что может чувствовать и выражать человек. Поэтому их легче понимать, зная, где и кем они созданы. Но в то же время они являются сокровищем, принадлежащим всему человечеству. К сожалению, мы часто забываем или не замечаем это. Некоторые культуры кажутся сейчас бедными в техническом отношении, но их мифология поражает богатством и красотой воображения.

Мифы могут стать и всемирно известными, как, например, мифы Древней Греции. Они повествуют о деяниях верховного бога Зевса и других греческих богов, населявших гору Олимп, а также о подвигах великих героев, таких, как Геракл и Тесей.

Мифы — это не окаменевшие истины, а представления человека об истине. В них делается попытка дать ответ на основные вопросы бытия — например, почему в мире столько бедствий. Народы всего мира пытаются осмыслить непостижимые тайны жизни и смерти через

• рассказы
• поэмы
• песни
• таинственные легенды

Многие предания отражают две стороны бытия и взгляд на мир, которым, согласно этим преданиям, управляют два противоположных божества — добро и зло.

В других легендах силы творения и разрушения сосредоточены в одном боге. Например, в индуистском мифе бог Шива в образе Махадевы отвечает и за создание, и за уничтожение всего существующего.

Даже один предмет может заключать в себе легендарную, таинственную силу, как, например, священный шест индейцев омаха, живущих на североамериканских равнинах. Именуемый «достопочтенным мужем», этот шест занимал центральное место в церемониях и верованиях омаха. Он считался живым существом, защитником и покровителем людей. «Достопочтенный муж», можно сказать, «охранял единство племени». Мифы живут так же, как «достопочтенный муж». В них соединились воспоминания, опыт и надежды.

Мифы и религия

Поскольку мифы – это священные рассказы, которые часто звучали или разыгрывались во время религиозных ритуалов, практически невозможно разделить такие понятия, как религия и мифология. Мифических богов и духов почитали и боялись, как реальных существ. Для общества, где мифология была основой жизни, как например, у ифуго на Филиппинах, каждое событие этого мира эхом отражается в мире богов. Народ ифуго живёт в горных долинах Центральной Кордильеры на острове Лусон. Его огромные рисовые террасы в окрестностях Банау называют восьмым чудом света. Ифуго считают, что Создатели Полей – их предки-герои – научили островитян строить эти террасы.

• В наши дни народ ифуго насчитывает около 120-ти тысяч человек. Большинство из них до сих пор почитает 1500 местных богов. Такое впечатляющее количество божеств с чётко очерченными функциями не редкость в других культурах.
• У древних римлян, например, их римские боги жили практически повсюду, была даже богиня дверных петель.
• Религия древнего Египта основана на том, что вокруг столько богов, что их невозможно сосчитать.

Предания о всемирном потопе

Разрушение мира с помощью потопа или пожара с последующим заселением новым человеческим родом — один из самых главных мотивов народных сказаний.

Греция

Один из греческих мифов повествует о Зевсе, сотворившем небо, чтобы на землю хлынул дождь. Лишь Девкалион и его жена Пирра сумели спастись в ковчеге и стали прародителями нового человеческого рода, после того, как ковчег остановился на вершине горы Парнас. Рассказ о потопе есть и в Библии, в предании о Ное. Это предание поразительным образом схоже с более ранним сказанием о потопе, где оставшийся в живых человек носил шумерское имя Зиусудра или вавилонское – Утнапишти.

Индия

По всей Индии распространены индуистские мифы, рассказывающие, как бог Брахма (другое воплощение Вишну) превратился в рыбу, чтобы защитить первого человека. Вишну — «защитник» – один из самых значительных богов в индуизме. Девять раз он приходил на землю в облике человека или животного, чтобы помогать людям. Первым его воплощением стал Матсья — рыба. Он принял такой образ, чтобы спасти от наводнения первого человека на земле – Ману.

Австралия

Миф о потопе встречается по всему миру, за исключением Африки. Даже аборигены Австралии, не знакомые с остальным человечеством на протяжении десятков тысяч лет, создали легенды о потопе.

Как передаётся миф

У народов, почитающих многих богов и духов, мифология приобретает очень сложные формы. Легендарные события становятся важной частью жизни общества, причем даже внутри его у людей разного положения могут быть свои мифы. Пример тому можно обнаружить у аборигенов нарриньери (Австралия) где мифология существует как в виде общей веры, так и в виде тайных знаний, известных только немногим посвященным мужчинам и женщинам.

Мифы могут оживать в рассказах или отражаться в:

• живописи
• песнях
• обрядах
• танцах

Во многих культурах распространены церемонии, где танцоры представляют богов. У народа беллакула из Британской Колумбии (Канада), например, появилось два тайных общества — сисаок и кусиут. Члены обществ исполняли танцы-представления, — они назывались зимним ритуальным временем. Танцоры носили деревянные маски, изображавшие богов верхнего мира, живших в Доме Легенд.

Народ беллакула верил, что мир представляет собой плоский круглый остров, который с помощью веревки удерживает в равновесии сверхъестественное существо Сниния. Когда Сниния ослаблял хватку, происходили землетрясения. Над миром находилась другая плоская земля, где в Доме Легенд обитали боги.

Среди папуасов южной части Новой Гвинеи маринд-аним ритуальные танцоры представляли демов – духов предков, живших во времена мифического сотворения мира. Подобно предкам из сновидений аборигенов, демы были полулюдьми-полуживотными. Для людей маринд-аним невидимый мир демов был важнее и реальнее всего видимого мира, в котором они жили.

Миф и культура

В культуре, в основе своей имеющей миф или, правильнее сказать, мифы, как в зеркале, отражается портрет того или иного общества, с его верой и обычаями. Мифы вбирают черты духовной и материальной жизни людей, и содержание мифов служит ключом к пониманию души народа.

Мифы, созидающие землю

Есть народы, которые неотделимы от окружающей их природы. Их предания — это и занимательные рассказы о могущественных существах времен творения, и подробный путеводитель по живому, но хрупкому миру роднёй природы.

Такое тесное переплетение мифологии и географии наиболее наглядно у народов наподобие варао, живущих на узкой территории с естественными труднопреодолимыми границами. Пример более сложного общества это Древний Египет, где мифология теснейшим образом увязывалась с ежегодными разливами Нила, орошавшего узкую полоску земли среди безводной пустыни.

Рассказы о первых людях, которые могли принимать облик и человека и животного и благодаря которым появились современные люди, есть во всех преданиях американских индейцев, особенно в Калифорнии. Там до сих пор проводят ежегодные церемонии в честь легендарных деяний первых людей. Эти прародители и поныне «проявляют» свое могущество в природе, превратившись в животных, в птиц, скалы в особые приметы местности или в духов.

Сверхъестественные существа в мифах

Часто миф представляет и описывает героев национального эпоса — богов или сверхъестественных существ, которые были способны украсть солнце для людей, приносили им огонь, учили охотиться, добывать пищу, плести корзины и шить одежду. Часто эти герои учреждали религиозные церемонии, во время которых люди разыгрывали представления о даровании им драгоценных знаний.

Иногда в роли главного героя эпоса выступает бог-творец. Но чаще это более близкие людям персонажи — может быть даже получеловек-полубог.

• Например, в Древней Месопотамии царь Урука Гильгамеш являлся не только легендарным героем, но и основателем всей общественной жизни. Гильгамеш был на одну треть человеком и на две трети — богом.
• Одним из прославленных защитников людей был Мауи, который, согласно преданию, выловил острова Полинезии со дна Тихого океана, поднял небеса, выкрал огонь из подземного мира и поймал в силки солнце, чтобы замедлить его ход и подарить человечеству больше дневного света.
• Викинги верили, что бог Один и его братья создали первых людей из прибитых к морскому берегу стволов ясеня и вяза. Другой бог, по имени Хеймдалль, стал воплощением народного героя викингов.
• Баллакула верили, что предки человечества пришли на землю в облике животных. Среди них был хитрый Ворон, ставший их учителем. Впрочем, действия его не всегда приносили пользу.
• В Древнем Египте верили, что бог мёртвых Осирис некогда был царём этой земли. Именно он научил египтян выращивать пшеницу и ячмень, изготавливать орудия труда, за что получил имя Уннефер – «вечно благой».

Мудрые и хитрые герои сказаний

Мифология разных народов мира часто представляют нам умных и ловких героев. Они совершают подвиги и дарят людям полезные знания.

• Герои американских легенд могли превращаться в животных и птиц, например в койота или ворона.
• Женщина-паук была важной богиней у индейцев американского юго-запада, например, навахо. Она стала помощницей и учительницей человечества, по в то же время была опасной и непредсказуемой и могла как дать, так и отнять жизнь. В мифах народа керес ее называют Думающей Женщиной – творцом, ведь она спряла мир из своих мыслей.
• Хитроумный герой народа асанте в Гане (Африка) — это Ананси, человек-паук. Он получил для людей сказки у небесного бога Онианкопона. Эта история показывает, что герои легенд не просто помогают в устройстве мира, не только обучают людей, но и дарят им искусство и радость.
• Один канадский миф эскимосов повествует о молодом человеке по имени Териак. Он получил от людей-орлов величайший дар — радость. Орлы научили Териака устраивать праздники песен. И теперь обязанность людей состоит в том, чтобы петь и веселиться, так как возгласы радости с земли слышны на небесах и заставляют старых орлов снова молодеть.
• Сказания австралийских аборигенов повествуют о Радужном Змее, который сотворил холмы, долины и русла рек на их земле. Этот великий Змей ныне изгибается над землей в виде радуги. Его отражение можно увидеть в воде и в кристалле кварца. Местные колдуны, или «люди высокой степени посвящения», получают свою силу от Радужного Змея. Они пользуются ею, чтобы с помощью кристаллов кварца, например, вызывать дождь.
• Стремление человека к вечной жизни отразилось в китайском предании о Восьми Бессмертных. Это были величайшие мудрецы, чьи познания и добродетель обеспечили им вечную жизнь среди богов после того, как они отведали персика бессмертия. Среди этих мудрецов была и одна женщина— Хэ Сяньгу.

Мифы и общество

Миф — это священный рассказ. Но каждый миф неразрывно связаны с жизнью общества, его представлениями о семье, с развитием искусств и ремесел — все это находит отражение в мифологии. Предание уводит в мир духовный и в то же время объясняет, как жить в этом мире. Мифы часто кажутся смешением веры и фантазии. Но когда забывается их значение в жизни людей, трудно понять, насколько глубоко вросли народные предания в традиции общества.

Мифы о земном плодородии

Необходимость получать высокий урожай — основная тема почти всех преданий. Известно множество мифов, в которых люди или боги должны умолять гневного бога или богиню смягчиться и вернуть земле

• свет
• дождь
• плодородие

Японскую богиню солнца Аматэрасу нужно было выманить из ее пещеры, чтобы вернуть солнце. Хеттского бога плодородия Телепинуса требовалось убедить сойти вниз с горной вершины, иначе засуха продлится вечно. Греческой богине Деметре необходимо было найти дочь, иначе земля оставалась бесплодной.

В центре многих мифологий лежит мысль о том, что боги или предки научили людей ремеслам и искусствам, которые помогли людям выжить. Поэтому большая часть самых обычных дел несет магическую силу. Например, когда люди, живущие по берегам реки Ориноко в Южной Америке, такие, как племя варао, плетут свои замысловатые корзины и пересказывают легенды, символически изображаемые в узорах плетения, они передают в видимой форме невидимый мир мифа.

Миф и география

Жизнь любого общества, его обычаи и культура зависят от географического положения. Так же происходит и с мифологией. Например, предания племени варао, населяющего дельту реки Ориноко в Южной Америке, изображают мир в виде плоского диска, окруженного водой. А все потому, что варао живут на речном побережье и не представляют землю иначе, как в виде узкой плоской полосы между водой и небом.

Мифы и звёзды

Хороводы звезд на ночном небе и медленное движение планет всегда привлекали внимание человечества. Наблюдая за солнцем, луной и прочими светилами, люди изобрели счет времени. Древние народы умели предсказывать по звездам грядущие перемены, несчастья и обновление природы — все, что происходило в их мире.

О важности астрономии для древних культур свидетельствует удивительное произведение бронзового века, открытое археологами на горе Миттельберг в Германии. Это небесный диск Небра, на котором представлена картина ночного неба с вершины этой горы около 1600 лет до н. э., а также позолоченный корабль — возможно, небесная ладья, на которой солнце пересекало небо.

Небесный диск Небра, возможно, использовался в качестве календаря для определения времени сева и сбора урожая. На нем изображены солнце и молодой месяц, звезды, две радуги (на одной сохранилась позолота), которые означали зимнее и летнее солнцестояния, и золотой корабль.

Древние инки (Южная Америка) предсказали по звездам собственное падение. Полагая, что солнце со звездами воюют между собой, инки решили с помощью ритуалов привязать их друг к другу и поставить на пути движения солнца препятствия — например, крепость Мачу-Пикчу в Андах. Инки молили своего верховного бога Виракочу: «Да не перевернется земля!»

Значение мифов

Со временем мифы развиваются, каждый новый пересказ или разыгрывание мифа обрастает новыми деталями. Не стоит думать, будто древнее предание — это что-то застывшее. Особенностью мифа является его гибкость, переменчивость. Он продолжает жить и меняться вместе с человеком. И появляются новые варианты и пересказы мифов.

Цивилизация ацтеков (Мексика) погибла отчасти потому, что их последний правитель Монтесума слепо верил мифам. Незадолго до прибытия испанских конкистадоров в 1519 г. империю потрясли устрашающие пророчества. Некие охотники принесли царю птицу с зеркалом на голове, в котором можно было видеть небо. Когда Монтесума посмотрел в это зеркало, то увидел множестве вооруженных людей. Горстка испанских авантюристов под командованием Эрнана Кортеса легко одолела могучую армию ацтеков, потому что Монтесума принял Кортеса за бога Кецалькоатля, вернувшегося из-за океана, чтобы снова править своим царством.