Эринии (эвмениды) — богини мщения, свирепые духи, мстившие за несправедливость, вызывая безумие. Предания рассказывают, что они произошли от крови из раны Урана, пролитой на землю.
А по другим сказаниям — это три дочери Кроноса и Эвриномы:
- Тисифона, то есть «яростно молящая»
- Алекто, то есть «неутомимо преследующая»
- Мегера, то есть «свирепая»
Их представляли в виде уродливых женщин, в черных одеждах, с черными крыльями, на голове вместо волос змеи, в руках ножи, бичи или горящие факелы. Чудовища со змеями вместо волос и залитыми кровью глазами, они двигались все вместе в серых одеждах, издавая вопли.
У входа в подземное царство они терзали умерших людей, которые забыли долг и верность, нарушили клятву. Жертвы Эриниям приносили обычно ночью в рощах. Животные, приносимые им в жертву, должны были быть чёрного цвета.
Среди римских богов им соответствовали Фурии.
Эринии и Орест
Эриннии преследовали Ореста, который, мстя за убийство отца, убил свою мать Клитемнестру. Когда Орест был оправдан в суде Ареопага, Эринии получили заверение Афины, что богиня обеспечит им почитание в Афинах. С тех пор стали называться эвменидами – то есть «благомыслящие».
