Кто такой Янус
Чисто римским божеством, не имеющим похожих на него богов в греческой мифологии, считался Янус. Это был бог всякого начала и конца, открытия и закрытия, входа и выхода. Римляне верили, что по утрам он открывал небесные врата, выпуская на небосклон светило. Соответственно, по вечерам запирал их. Само имя бога связано с названием дверей — «януа». Каждый день начинался его именем. Первым он упоминался во всех молитвах, ему посвящались первый день каждого месяца и начало года.
Недаром и первый месяц года называется до сих пор январем. «Януариус» по-латыни — месяц Януса. В первый день января все римляне должны были проявлять кротость, быть милостивыми друг к другу. А также вести себя тихо и миролюбиво, дарить друг другу подарки (в основном сладости). Тогда Янус не разгневается и весь год пройдёт мирно и счастливо. Первого января в храме Януса жрецы жертвовали богу белого быка и молились о благополучии римского государства в новом году.
В древнеримской мифологии Янус был самым значимым божеством, демиургом – то есть создателем. Но потом уступил место верховного бога Юпитеру.
Как выглядел Янус
Одно лицо смотрело в будущее, другое — в прошлое. Поэтому у Януса было прозвание «Двойной» или «Двулобый». При этом одно лицо Януса было юным, другое — бородатым. Вот откуда пошло выражение «двуликий Янус» — так говорят теперь о лживых, лицемерных людях, говорящих одно, а думающих другое.
Янус держал в руках ключ. Именно этим ключом отпирались и запирались небесные врата. На руках статуи было начертано число 365: это означало, что сам бог ведет счет дням в году.
Храм в честь бога Януса. «Двери войны»
Необычно выглядел храм Януса. Представьте себе две большие арки, соединенные стенами, с двумя воротами в противоположных концах здания. Огромные двойные двери из дуба, украшенные золотом и слоновой костью, символизировали вход и выход, начало и конец. Посреди храма стояла статуя Януса с двумя лицами, обращенными в противоположные стороны.
Храм Януса был тесно связан с победами римского оружия, с многочисленными войнами, которые вели римляне во всем мире. Посмотрим, что происходило в храме в начале войны. Вот сенат объявляет войну какому-нибудь государству. Царь (в более поздние времена — консул) торжественно приходит к храму Януса и большим ключом отпирает его двери. Они назывались «двери войны».
После этого через храм, входя в одни ворота и выходя из других, мимо статуи бога следуют воины-ветераны в полном вооружении. Вместе с ними идут молодые люди, приступающие к воинской службе. Войско отправляется в поход. Двери храма остаются открытыми до самого окончания войны. И лишь когда вернувшиеся с победой воины снова проходят перед статуей бога, ворота храма закрываются на ключ.
Войны велись часто, и храм Януса запирался крайне редко. Сами римляне с удивлением писали, что лишь при царе Нуме Помпилии, который воздвиг первый храм Януса, ворота были закрыты на протяжении сорока трех лет. Император Август гордился тем, что в его правление сенат целых три раза распоряжался запереть ворота, тогда как до него с самого основания Рима ворота закрывались лишь дважды.