Более 30 лет блаженный Николай жил в Пскове и был юродивым по доброй воле, то есть безумный не по-настоящему. Он нёс крест безумия, будучи в здравом уме, при этом образ жизни его был практически нищенский, как и живут обычно юродивые. Таким образом он уходил от самого настоящего безумия мира, полного страстей и пороков. Горожане почитали его и называли Микула Свят или Никола Салос (по-гречески – Блаженный).
После похода на Новгород, в феврале 1570 года царь Иван Грозный пришёл под Псков, имея претензию на придуманное предательство горожан, хотевших якобы “сдаться врагу” в своё время, то есть изменить и ему, царю, и отечеству. Иван Грозный подошел к Пскову, будучи в сильном гневе, “как рыкающий лев”, согласно летописям.
Когда Иван Грозный во главе своей опричной армии вошел в город, жители стояли на коленях перед воротами у своих мест проживания с хлебом и солью в руках. Лишь один юродивый говорил, не боясь гнева царского, разгневанному царю:
“Иванушко, Иванушко, ешь хлеб и соль, но не христианскую кровь”.
Царь тогда не приказал вредить населению, но не отказался от своей идеи разрушения города. Когда же он посетил юродивого в его совершенно убогом жилище, блаженный Николай предложил ему кусок сырого мяса.
“Я христианин, не ем мяса во время Великого поста“, – удивился Грозный.
“Ты пьешь человеческую кровь”, – ответил блаженный, а затем стал обвинять правителя в проявлении невыносимой жестокости к людям и мании преследования. Царь после того покинул Псков вместе с войском.
После смерти Блаженного в 1570 году благодарные жители Пскова похоронили его тело в церкви святой Триратны, главной церкви спасенного им города.